Primeras dudas

¿Por qué a Windows XP se le ocurre alguna vez decidirse a no arrancar dando un mensaje de que falta el fichero WINDOWS\system32\config\system, por ejemplo? O sea, el equipo ha estado funcionando perfectamente hasta la última vez que se apagó, pero de pronto, en el siguiente inicio, tururu, sale este mensaje y venga, a instalar todo de nuevo o intentar la recuperación. Aquí vamos a intentar despacito explicar como recuperarnos de este error. Lo explicaremos en varios pasos y no hay que saltarse ni uno.